Erik ten Hag: 'Ik zie er geen enkele aanleiding toe dat we deze goede uitgangspositie dinsdag thuis weggeven'

In gesprek met De Telegraaf blikte Erik ten Hag nogmaals terug op de wedstrijd tegen Standard Luik. De trainer van Ajax is ervan overtuigd dat Ajax uiteindelijk de laatste voorronde van de Champions League weet te halen. "Ik zie er geen enkele aanleiding toe dat we deze goede uitgangspositie dinsdag thuis weggeven, zoals Ajax wel in 2015 tegen Rapid Wien deed," zo geeft hij aan. "We moeten dan wel het niveau van de eerste helft halen, want Standard is een goede tegenstander met veel power. We zullen goed aan de bal moeten zijn."

De trainer wil dan ook niet in het negatieve blijven hangen. "Vooraf zeg je: ’2-2 is een prima uitslag’. En laten we wel zijn, dat is het Europees gezien ook," aldus Ten Hag. "Maar als je een een-op-een kans mist op 0-3, een twee-op-een kans op 1-3 en in de slotfase nog een strafschop moet slikken, dan is dat vervelend. 2-2 is een goed resultaat, maar het had beter kunnen zijn."

De wedstrijd tegen Rapid Wien kwam echter wel al ter sprake. "Ik heb in de rust al op Rapid Wien-Ajax gewezen. Ik kon me die wedstrijd, waarin Ajax ook twee doelpunten voorsprong weggaf, nog wel herinneren en heb die benoemd. Dan is het jammer dat we toch onze neus stoten," zegt hij daarover. "Wat er verkeerd ging, is dat we eenvoudig de bal verspeelden, onnauwkeurig werden. Daardoor werd het vechtvoetbal en moesten we terug. Dat is niet ons spel. Wij moeten ’vast’ zijn in balbezit. Alleen zo kun je onder de druk uitblijven en kansen creëren. Dat deden we na rust te weinig. Wat de redenen zijn, is nu moeilijk aan te geven. Het kan vermoeidheid zijn, concentratieverlies kan een rol spelen."

Ten Hag is het niet eens met de kritiek dat hij op het middenveld veel eerder had moeten ingrijpen. "Dat denk ik niet. Daar staan met Frenkie de Jong, Lasse Schöne, Hakim Ziyech en Dusan Tadic de balvaste jongens. En daar heb ik vertrouwen in," zo geeft hij aan. "Deze jongens kunnen het en dan kijk je het aan. We hebben de kansen gehad op de 0-3 en de 1-3, maar die ballen moéten binnen. Daar moet je je als speler bewust van zijn."